好多香港家長都會問:「我個仔女7歲,係咪真係需要而家就做牙齒矯正?」其實呢個問題冇一個標準答案,要睇返小朋友嘅具體情況。7歲嘅小朋友正處於換牙期,同時又係頜骨發育嘅關鍵階段,牙齒移動速度比成人快好多,骨改建能力亦都強好多,所以呢個時期嘅矯正效率可以係成人嘅3倍!
有啲情況係需要立即進行矯正嘅,例如嘅牙齒排列不齊、地包天(反頜)等問題,呢啲情況會影響小朋友嘅咀嚼功能、發音同埋面型發展。如果發現小朋友有呢類問題,建議喺7-12歲期間盡早進行矯正。
但係如果只係輕微嘅牙齒不齊,又唔影響日常生活,就可以暫時觀察住先,唔使急住做矯正。比较緊要係帶小朋友去睇牙醫,等人士評估後再決定。
咁點樣知道小朋友係咪需要早期矯正呢?以下幾種情況家長要特別留意:
反頜(地包天):下排牙齒突出過上排牙齒,呢種情況越早矯正越好,甚至3歲就可以開始簡單矯正。
牙齒擁擠:牙弓太窄導致牙齒冇足夠空間生長,可能會影響恆齒嘅正常萌出。
不良口腔習慣:例如長期口呼吸、咬手指、吐舌等,呢啲習慣會影響牙齒同頜骨嘅正常發育。
明顯嘅咬合問題:例如開咬(前牙咬唔埋)、深咬(上牙過度覆蓋下牙)等。
如果發現小朋友有以上任何一種情況,建議盡快帶佢去睇牙醫做詳細檢查。早期矯正唔單止可以解決現有問題,仲可以預防將來更嘅畸形,減低日後需要複雜矢正嘅機會。
好多家長都聽過「黃金時期」呢個詞,但究竟幾時先係比较適合做早期矯正嘅時間呢?意見指出,7-12歲係兒童牙齒矯正嘅理想時期,原因有以下幾點:
換牙期優勢:呢個階段小朋友嘅乳牙陸續脫落,恆牙開始長出,牙齒移動速度比成人快好多。
頜骨發育高峰期:可以利用小朋友自身嘅生長力引導頜骨發育,有啲情況下甚至可以避免日後需要拔牙。
矯正效率高:兒童嘅骨改建能力強,通常6-12個月就可以完成早期矯正,比成人矯正時間短好多。
費用相對較低:早期矯正通常使用簡單嘅矯正器,治療周期短,整體費用會比日後做多方面矯正平好多。
特別要提醒家長,如果小朋友有反頜問題,黃金時期其實更早,3歲左右就可以開始簡單矯正,用活動矯正器(如頜墊)1-3個月就能夠復位,避免骨骼畸形。
而家市面上有好多唔同嘅兒童早期矯正方法,以下介紹幾種常見嘅:
功能性矯正器(如MRC):主要用嚟糾正不良口腔習慣,例如口呼吸、吐舌等,同時可以引導頜骨正常發育。
擴弓器:解決牙弓狹窄、牙齒擁擠問題,等恆齒有足夠空間生長。
隱形矯正:適合換牙期嘅小朋友,美觀舒適,唔會影響日常生活同社交。
傳統金屬矯正器:對於某啲特定情況,可能都需要用到傳統嘅金屬托槽。
每種方法都有其適應症同優缺點,更好嘅做法係帶小朋友去專嘅兒童矯正醫生度做詳細檢查,等醫生根據小朋友嘅具體情況制定個人化嘅治療方案。
講到矯正,好多家長比较關心嘅就係費用問題。兒童早期矯正嘅價格會因應唔同嘅矯正方法、治療難度同診所而有所差異。一般嚟講:
簡單嘅活動矯正器(如頜墊):幾千蚊左右
功能性矯正器(如MRC):約一萬至兩萬蚊
擴弓治療:一萬蚊左右
隱形矯正:兩萬蚊起
相比起日後做多方面矯正,早期矯正嘅費用通常會平好多。而且早期矯正可以預防更嘅問題,長遠嚟講其實係一種投資,可以為家長節省日後可能更高昂嘅矯正費用。
如果決定幫小朋友做早期矯正,家長有幾點要特別注意:
定期覆診:要嚴格按照醫生嘅安排帶小朋友返去覆診,等醫生可以監測矯正進度同及時調整方案。
佩戴時間:如果使用活動矯正器,要確保小朋友每日佩戴足夠時間,通常除咗食飯同刷牙之外都要戴住。
口腔衛生:矯正期間要特別注意口腔清潔,教導小朋友正確刷牙方法,避免出現蛀牙或牙齦問題。
飲食習慣:避免食太硬或太黏嘅食物,以免損壞矯正器。
心理支持:初期小朋友可能會唔習慣矯正器,家長要給予足夠嘅鼓勵同支持,等佢哋慢慢適應。